Неразъемные соединения

Промежуточное положение между разъемными и сварными соединениями по характеристикам занимают неразъемные механические соединители. Механические соединители оптических волокон разрабатывались как более бюджетный и быстрый способ сращивания оптических волокон. Применение аппарата для сварки оптических волокон сопряжено с необходимостью соблюдения ряда условий, таких как наличие специального помещения, параметры которого соответствуют требованиям производителей сварочного оборудования, организация питания от сети переменного тока, проведение работ квалифицированными специалистами, а также достаточно высокими материальными затратами. Всех этих сложностей можно избежать, применяя механические соединители оптических волокон.

Конструкция оптических соединителей относительно проста. Основными узлами являются направляющие для двух оптических волокон и устройство фиксации волокон. Внутреннее пространство заполняется тиксотропным гелем для защиты открытых участков оптических волокон от воздействия влаги. Одновременно гель обладает иммерсионными свойствами, показатель преломления близок к показателю преломления сердцевины волокна.

Процедура монтажа оптических соединителей является частью процедуры монтажа промежуточного или оконечного устройства — кабельной муфты, бокса или стойки. Размеры и форма оптических соединителей позволяют устанавливать их в кассету муфты или боксы аналогично сросткам оптических волокон, полученным путем сварки.

Процедура монтажа неразъемного механического соединителя включает в себя следующие технологические операции:

1. Разделка кабелей
2. Очистка оптических волокон от гидрофобного геля (при его наличии)
3. Снятие буферных покрытий соединяемых оптических волокон на участках длиной, рекомендуемой производителями оптических соединителей конкретного типа
4. Скалывание оптических волокон
5. Проверка качества скола волокон
6. Введение соединяемых волокон в отверстия с направляющими
7. Позиционирование волокон в соединителе для достижения оптимальных параметров соединения
8. Фиксация оптических волокон в соединителе
9. Тестовые измерения соединения

Положительные аспекты неразъемных механических соединителей. Применение механических соединителей является наиболее быстрым способом соединения оптических волокон. При этом вносимое затухание практически не отличается от затухания, создаваемого сварным соединением. Достаточно устойчивое функционирование механических соединителей в процессе эксплуатации определяет их широкое использование в телекоммуникационных сетях с относительно невысокими требованиями к качеству соединений, а также в случаях, когда использование аппарата для сварки оптических волокон технологически затруднено или вообще невозможно.

В дальнейшем статистика технической эксплуатации, а также совершенствование материалов компонентов механических соединителей, вероятно, определит их более широкое применение для строительства телекоммуникационных волоконно-оптических линий различных уровней. Обращает на себя внимание тот факт, что механические соединители оптических волокон условно допускают однократное использование, однако на практике встречаются ситуации их многократного применения. Производители гарантируют качество соединения оптических волокон при повторном монтаже соединителя не более 2-3 раз, однако при повторном наполнении внутреннего пространства иммерсионным гелем (в тех конструкциях, где это предусмотрено) такие соединители использовались многократно без ущерба для качества стыков.

Некоторыми производителями механических соединителей разработаны механизмы фиксации, предусматривающие использование специального ключа для открытия фиксатора.